Hur uppstår de stora skillnaderna i livschanser mellan samhällsklasser, utbildningsgrupper och inkomstskikt? Livsstilsskillnader, arbetslivsbelastning, materiella tillgångar, socialt stöd och barndomsförhållanden antas var och en förklara någon del av skillnaderna i dödsrisk, men även tillsammans kan de inte förklara dessa skillnader.
Tre generella förklaringsmekanismer har under senare tid föreslagits, vilka anknyter till (1)skillnader i kognitiv förmåga, (2)skillnader i social status, och (3)skillnader i livsförlopp mellan sociala skikt.
I projektet avser forskarna att pröva dessa hypotesers hållfasthet och därmed nå en djupare förståelse för varför livschanserna varierar mellan befolkningsgrupper och för hur skilda mekanismer samspelar med varandra. Särskilt betydelsefullt är att kunna få ett grepp om orsakssambandet mellan faktorerna, vilket i projektet underlättas av att den empiriska analysen bygger på ett mycket stort longitudinellt datamaterial.
Den grundläggande frågan i projektet är den absoluta och relativa betydelsen av olika faktorer för mäns och kvinnors livschanser. Vilka aspekter av den sociala skiktningen – inkomst, utbildning, samhällsklass – har störst samband med dödsrisker, vilket är deras inbördes förhållande och hur ska effekten av en faktor tolkas när de andra hålls under kontroll och när begåvning och status förs in i modellen? Hur påverkas effekten av exempelvis klasstillhörighet vid en tidpunkt när man tar hänsyn till social tillhörighet tidigare i livsförloppet?
Andra centrala frågor rör betydelsen av individuella egenskaper i förhållande till familjeförhållanden. Hur beror mäns och kvinnors livschanser på partnerns sociala situation? I vilken utsträckning varierar betydelsen av de olika determinanterna mellan olika dödsorsaker? Hur skiljer sig de olika faktorernas betydelse för män och kvinnor och för personer i skilda åldrar och hur kan man förklara skillnader i sambanden mellan klass och dödlighet mellan män och kvinnor?
Projektledare: Robert Erikson
Institutet för social forskning SOFI, Stockholms universitet
Tel: 08-16 20 93
E-post: 
