Ju bättre jämställdheten är hemma, desto bättre hälsa för både kvinnor och män. Den hypotesen utgår Anne Hammarström och hennes forskargrupp från när de studerar folkhälsan ur ett genusperspektiv. Utgångspunkten är den så kallade Luleåkohorten, en grupp tonåringar som hon har följt genom livet och in i medelåldern.
– Jag påbörjade arbetet med Luleåkohorten i början av 1980-talet, säger hon. Jag var intresserad av vilka hälsokonsekvenser som ungdomsarbetslöshet kunde få och tog kontakt med en grupp som precis skulle gå ut grundskolan. Sammanlagt deltog drygt tusen personer genom att bland annat besvara en enkät.
Med åren har hon följt upp gruppen med ytterligare enkäter, där hon även kommit in på frågor om jämställdhet.
Samband mellan hälsa och arbetsfördelning i hemmet
– Jag är socialmedicinare och distriktsläkare i botten och intresserad av folkhälsa samtidigt som jag är genusforskare, säger hon. Centralt i projektet är att undersöka hur sociala markörer som genus, klass och utbildning kan bidra till att förklara ojämlikheter i hälsa och sjukdom, bland annat genom att analysera samband mellan hälsa och arbetsfördelning in hemmet. I tidigare studier har man sett att de män som hade tagit ut föräldraledighet, vid en senare uppföljning hade lägre dödlighet.
Tanken är att en jämnare fördelning av arbetet hemma och ansvar för barnen stimulerar ansvarstagandet för den egna hälsan och också minskar viljan att ta risker i till exempel trafiken och när det gäller alkoholkonsumtion, menar Anne Hammarström.
– Omsorgstagandet i sig kan främja hälsan, säger hon.
För att göra djupare analyser av hypoteserna bygger forskarna vidare på Luleå-kohorten. Idag har ungdomarna hunnit bli 44 år och många är naturligtvis mitt inne i ett familjeliv med arbete och barn.
– De första studierna är kvantitativa, berättar Anne Hammarström. Vi har gått ut med en enkät som bland annat tar upp jämställdhet, hälsa på jobbet och i hemmet. Datainsamlingen har avslutats under våren och vi har en mycket hög svarsfrekvens.
Drygt tusen personer har svarat på enkäten och är också på väg att genomföra en hälsoundersökning på vårdcentralerna. Till dessa uppgifter läggs sedan registerdata från SCB och Försäkringskassan om bland annat uttagen föräldraledighet.
Hur ser arbetsfördelningen i hemmet ut?
– Vi vill se hur fördelningen av föräldraledigheten ser ut, men också hur arbetet fördelas hemma. Vad beror resultaten på? Har män som tar ut föräldraledighet bättre hälsa redan från början? Hänger det ihop med utbildning?
I den andra studien ska Anne Hammarström och hennes forskargrupp intervjua de personer som lever i en parrelation och uppger att de har en hög grad av jämställdhet.
– De intervjuerna fortsätter vi med tills vi har fått en tillräcklig datamängd och börjat bygga upp en förklaringsmodell. Vi vill försöka se hur deltagarna själva upplever sambanden mellan jämställdhet och hälsa. Men dessa intervjuer ligger lite längre fram i tiden. Vi räknar med att de görs nästa år.
Forskargruppen kring Anne Hammarström är tvärvetenskaplig och i den ingår bland annat folkhälsovetare, medicinska sociologer, statistiker, en psykolog och samhällsmedicinare.
Text: Sara Bergqvist Månsson. Foto: Mattias Pettersson